„Nein." Carls Antwort war mehr Hauch als gesprochenes Wort. Er mochte leugnen, daß der Tod in den silbriggrauen Augen wohnte, von denen er den Blick nicht wenden konnte, belügen konnte er diese Augen nicht.

„Weißt du, wer so was tut?"

„Nein."  

Mit der freien Hand zog sie eine der Kopien, die Henry von den Fotos im Autopsiebericht angefertigt hatte, aus ihrer hinteren Hosentasche, glätte das zusammengefaltete Stück Papier, indem sie es heftig schüttelte und hielt es dem Mafioso unter die Nase. „Hast du diesen Mann je gesehen?"

„Nein." Mach schon, forderte sein Blick sie heraus. Tu dein Schlimmstes.

Frustriert warf sie ihn aufs Bett. Er federte hoch, rollte sich über die rote Satinsteppdecke und kam hoch, in der Hand eine Pistole vom Kaliber 22. Als er den Abzug zum zweiten Mal betätigt hatte, war er tot.

Jeanna Carl schaltete den Fön aus, strich sich eine sonnengebleichte Haarsträhne aus dem Gesicht und runzelte die Stirn. „Sebastien?" rief sie. Als keine Antwort kam, trat sie aus dem Bad. „Hast du gerade ... Scheiße!"

Jeanna war nur zu gut bekannt, welchem Beruf ihr Mann nachging; der Anblick einer Leiche auf dem Schlafzimmerfußboden überraschte sie von daher nicht allzu sehr. Als sie dann feststellen mußte, daß es sich bei der Leiche um die ihres Mannes handelte, war sie doch ein wenig erstaunt. Vollends verwunderte sie die Tatsache, daß er nicht auf dem Rücken lag und sie ihm trotzdem ins Gesicht sehen konnte: irgendwer ...

Oder irgendetwas, jammerte ein Stimmchen in Jeannas Hinterkopf und sie musste einen Aufschrei unterdrücken.

... hatte Sebastien den Hals um 180 Grad verdreht.

Jeanna sprang über die Leiche, kletterte auf das Bett und öffnete mit zitternden Fingern den Safe, der in die Polsterung des Kopfendes eingebaut war. Alles da! Schwer atmend drückte die Frau ein Häufchen Geldbündel an die Brust und bemühte sich, einen klaren Gedanken zu fassen. Noch bestand durchaus die Möglichkeit, heil hier rauszukommen. Sie mußte lediglich Sebastiens Körper an den Fuß der Treppe schaffen -Gottseidank hatte sie nicht zugelassen, daß er einen Bungalow baute! -und die Sache als schrecklichen Unfall darstellen. Sebastiens Anwälte